Petit Palais: ένα «παραμύθι» στη Βασ.Σοφίας

Ένα πολυτελές ξενοδοχείο με ένα μόνο μπάνιο, ένας πρίγκιπας, δύο πρεσβείες και ένας γνωστός τραπεζίτης εμπλέκονται στην ιστορία του Petit Palais -ή αλλιώς- του Μεγάρου Ψύχα που βρίσκεται στην λεωφόρο Β. Σοφίας.

Το Petit Palais, έργο του αρχιτέκτονα Ernst Ziller (1837-1923), ήταν η ιδιωτική κατοικία του εύπορου τραπεζίτη Στέφανου Ψύχα (χρηματοδότης του σταθμού ΗΣΑΠ στο Μοναστηράκι και της επέκτασης της σιδηροδρομικής γραμμής προς τον Πειραιά) που οικοδομήθηκε περί το 1885 απέναντι από τα βασιλικά ανάκτορα.

Αποτελεί ένα από τα ωραιότερα αστικά μέγαρα της εποχής και ανήκει στα έργα της ώριμης αρχιτεκτονικής περιόδου του Ziller. Το μέγαρο διαθέτει νεοκλασικό προστώο στην είσοδο με κίονες ιωνικού ρυθμού στο ισόγειο και κορινθιακού ρυθμού στον πρώτο όροφο.

Το 1903 ο γιος του βασιλιά Γεώργιου ‘Α, πρίγκιπας Νικόλαος αγοράζει την κατοικία και ο αρχιτέκτονας Αναστάσιος Μεταξάς (1862-1937) αναλαμβάνει να υλοποιήσει ορισμένες αλλαγές. Ο πρίγκιπας εγκαθίσταται το 1904 με τη σύζυγό του Ρωσίδα Μεγάλη Δούκισσα Ελένη έως την εκδίωξη της βασιλικής οικογένειας το 1917 από τον ελληνικό λαό και τον πρωθυπουργό Ελευθέριο Βενιζέλο.

Την περίοδο 1923-1933 το κτίριο νοικιάζεται ως παράρτημα για το ξενοδοχείο «Μεγάλη Βρεταννία», μετατρέπεται σε ένα μικρό πολυτελές ξενοδοχείο 60 κλινών και ονομάζεται Petit Palais. Προσφέρει 32 δωμάτια αλλά μόνο 1 μπάνιο, ενώ στον κήπο υπήρχε γήπεδο τένις.

Στις αρχές του 1933 το Μέγαρο Ψύχα στεγάζει την Πρεσβεία της Νορβηγίας,  ενώ από το 1953 το κτίριο ανήκει στο Ιταλικό κράτος και στεγάζει μέχρι και σήμερα την Ιταλική Πρεσβεία.

Petit Palais
(Λεωφόρος Βας. Σοφίας & Σέκερη 2)